Empereurs Romains Au fil de l'histoire
« La Guancha » a été lancé en 2009 comme premier projet de cohabitation pour personnes âgées au Mexique – Copyright AFP ALFREDO ESTRELLA
Arturo Ilizaliturri
Tesha Martinez, enseignante à la retraite, et son mari ont échangé leur maison dans la ville animée contre une nouvelle vie dans le premier projet de cohabitation du Mexique pour les citoyens aux cheveux argentés.
Cette décision a été motivée en partie par une méfiance à l’égard des maisons de retraite et de soins infirmiers dans un pays dont la culture axée sur la famille signifie que les proches prennent traditionnellement soin des personnes âgées.
Sur un terrain entouré de forêts et de montagnes, un groupe de 30 personnes âgées ont construit six maisons à Malinalco, une paisible ville touristique à environ 100 kilomètres de Mexico.
Six d’entre eux vivent déjà à « La Guancha » — où il est prévu de construire neuf maisons supplémentaires — tandis que les autres vont et viennent, mais espèrent y passer le reste de leur vie.
« Dans ma vie professionnelle, je donnais et je me consacrais parce que je recevais un salaire. Maintenant, c'est différent parce qu'il s'agit de collaborer », a déclaré Francisco Vigil, le mari de Martinez.
« J'ai appris que donner est beaucoup plus satisfaisant que je n'aurais pu l'imaginer », a déclaré l'ancien ouvrier de l'industrie automobile, âgé de 61 ans.
Devant un grand jardin partagé et une piscine, Vigil a déclaré que le couple souhaitait que leurs enfants aient leur propre vie.
Et eux-mêmes souhaitent vieillir dans un plus grand confort que leurs parents.
Les personnes âgées « ne reçoivent jamais les soins dont elles ont besoin, elles sont très seules », a déclaré Martinez, 65 ans.
– Partage des problèmes –
Le projet a été lancé en 2009 par Margarita Maass, chercheuse en sciences sociales, dans le but d’améliorer la qualité de vie des personnes âgées.
Maass s'est associé à des connaissances pour acheter le terrain sur lequel, des années plus tard, ses propriétaires actuels ont construit des maisons aux murs de paille et d'argile.
Ils ont installé des chauffe-eau solaires pour l'eau, qui provient de la pluie et d'un canal alimenté par des rivières.
Ils ont planté des manguiers, des mamey, des orangers, des goyaviers et des citronniers.
« Le cohabitat est une très bonne solution pour les personnes seules », a déclaré Maass.
« Les gens qui ont peu d’argent partagent les dépenses et les personnes ayant des problèmes de santé partagent un médecin », a-t-elle ajouté.
Contrairement à une maison de retraite, le groupe « décide de la manière dont il veut son logement, de l’endroit où il le veut, de sa taille, des personnes et des ressources financières », a déclaré Maass.
Le concept de cohabitat est apparu au Danemark dans les années 1960 et s’est depuis répandu dans d’autres pays.
Il existe une douzaine de projets de ce type au Mexique, où les enfants assument traditionnellement une grande partie de la responsabilité des soins aux personnes âgées.
Il s’agit d’une tendance qui pourrait se poursuivre en raison du vieillissement de la population de ce pays d’environ 129 millions d’habitants.
Bien que le Mexique soit encore un pays relativement jeune, la proportion de la population âgée de 60 ans et plus est passée de 12,3 % à 14,7 % entre 2018 et 2023, selon les chiffres officiels.
Le taux de fécondité est quant à lui passé de 2,07 à 1,60 enfant par femme en moyenne.
Juan Manuel, un étudiant de 20 ans, fait partie de ceux qui n'envisagent pas d'avoir d'enfants.
Il s’inquiète de ne pas avoir « suffisamment de soutien ou un endroit où vivre » quand il sera plus âgé.
Maass pense que le logement collaboratif pourrait être la solution.
Elle se souvient d'un résident atteint de la maladie d'Alzheimer qui aimait passer du temps à « La Guancha » à jouer aux dominos, à regarder des films ou à nager.
Martinez a également essayé de s’intégrer dans la communauté locale de Malinalco, où environ deux tiers de la population vit dans la pauvreté.
Elle enseigne l’anglais et participe à un atelier de céramique, ce qui fait partie de ce qu’elle appelle sa « nouvelle vie » parmi ses amis.
