Gmail a changé le visage non seulement du courrier électronique sur le web, mais aussi des applications web en général. Lorsque Gmail a été présenté pour la première fois en 2004 à un public important de bêta-testeurs, il était très différent de ce que les consommateurs avaient été conditionnés à attendre d’une application web. C’était la première fois dans l’histoire qu’un système de courrier électronique en ligne ne nécessitait pas de recharger une page entière à chaque fois que l’on cliquait sur une nouvelle page. Vous pouviez facilement trier et rechercher votre courrier.
Le stockage était pratiquement illimité pour la plupart des utilisateurs – et tout cela gratuitement. Il n’est donc pas étonnant que Gmail soit devenu l’une des applications de messagerie électronique les plus populaires.
Qui a inventé Gmail ?
Le programme a commencé comme un projet de développement d’animaux de compagnie de Paul Buchheit, principalement pour les personnes travaillant déjà chez Google, mais il a rapidement montré ses promesses.
Il a été ouvert à 1000 utilisateurs en mars 2004, à grand renfort de bruit et de spéculation dans la presse technologique, et d’autres utilisateurs ont rapidement été invités à y participer par le biais du service Blogger de Google et par d’autres moyens. Afin de réduire le nombre de spams dans les premiers temps, Google a eu recours au marketing viral en faisant en sorte que les nouveaux utilisateurs ne puissent être invités que par les utilisateurs existants.
La force de l’application et l’illusion d’exclusivité qu’elle procure, associée à l’utilisation du mécanisme d’invitation, ont fait de Gmail l’une des versions les plus remarquées de l’histoire de l’application.
La fonction qui lui permet de rechercher le contenu d’une archive entière d’e-mails à l’aide du moteur de recherche de Google a été l’un des principaux attraits, tout comme l’interface utilisateur de « conversation » facile à lire qui regroupe les e-mails liés de manière claire et attrayante. Le filtrage du spam, très efficace, en a également fait un client particulièrement agréable à utiliser.
Préoccupations concernant la vie privée des utilisateurs de Gmail
Une caractéristique, cependant, qui était et reste très controversée, est la façon dont les robots de contenu de Google examinent le contenu de tous les e-mails qui entrent et sortent des comptes Gmail et les utilisent pour adapter le contenu des annonces aux utilisateurs finaux. Certains ont fait valoir qu’il s’agit d’une violation de la vie privée, mais aucun être humain ne passe en revue les courriels qui sont interprétés par le système. Ce système permet à Google de vendre des annonces à des tarifs plus élevés qu’il ne pourrait le faire autrement, car il peut donner aux spécialistes du marketing une assurance raisonnable que les utilisateurs ciblés auront au moins un intérêt passager pour leurs produits.
Évolution vers une solution commerciale de Gmail
GMail a également évolué pour devenir une solution de messagerie et de collaboration commerciale. En septembre 2007, Google a racheté la société d’hébergement de sécurité de messagerie Postini et peut désormais changer l’image des produits Gmail pour les adapter à votre propre domaine, y compris les avantages de Postini en matière de sécurité des messages.
Les fonctionnalités de messagerie instantanée et d’agenda complètent Gmail pour les entreprises. Curieusement, après plus de 4 ans, le logo GMail affiche toujours la version « bêta ».