En colère contre l'implication de Citi dans des entreprises polluantes, des militants ont lancé une campagne de protestation – Copyright AFP John Lamparski
Ana FERNANDEZ
Les militants écologistes de New York ont mené une campagne d'action directe contre l'un des principaux empires bancaires de la ville, Citi, accusant le groupe d'alimenter la crise climatique.
Enragés par le financement par Citi d'entreprises polluantes, les militants ont lancé une campagne « été de chaleur » qui comprend des manifestations et des distributions de tracts, ainsi qu'une campagne de pression en ligne.
Chaque semaine, des dizaines de manifestants se rassemblent devant le siège social de Citigroup, dans le Lower Manhattan, pour exiger qu'il modifie sa politique d'investissement dans les énergies fossiles, suivant les traces des militants européens qui ont fait de même avec les géants bancaires de la zone euro.
Près de 600 personnes ont été arrêtées jusqu'à présent lors des manifestations et sit-in à New York.
En juin, quatre groupes d’activistes – Climate Organizing Hub, New York Communities for Change, Planet Over Profit et Stop the Money Pipeline – ont lancé une campagne contre Citi, en collaboration avec des dizaines d’autres groupes.
« Nous les avons rencontrés pendant des années, et nous avions l'impression que nous n'arrivions à rien », a déclaré l'organisateur de la manifestation, Jonathan Westin, qui a promis de poursuivre la campagne jusqu'à ce que Citi change de cap.
« Nous avons eu l’impression que nous devions le leur apporter à domicile. »
L’exploration pétrolière et gazière dans l’Arctique, en Amazonie et dans les fonds marins, ainsi que dans les centrales thermiques, les mines de charbon et les usines de GNL, ont reçu plus de 6 900 milliards de dollars de la part des banques depuis 2016.
C’est l’année où l’Accord de Paris a été signé, visant à maintenir le réchauffement climatique en dessous de 1,5 degré Celsius.
En 2023, les 60 plus grandes banques du monde ont engagé 750 milliards de dollars dans les combustibles fossiles, selon un rapport des ONG Rainforest Action Network, Reclaim Finance et d'autres.
Les géants financiers américains JP Morgan Chase, Citi et Bank of America sont en tête du peloton.
« Citi est le deuxième pire bailleur de fonds de projets d’énergie sale au monde de 2016 à 2023, dépensant un total de 396,3 milliards de dollars en charbon, pétrole et gaz », affirme le rapport.
– « Le pouvoir d’arrêter » –
« Ce sont ces gens qui ont le pouvoir d’arrêter… et d’investir dans des choses qui ne détruisent pas notre planète », a déclaré à l’AFP l’une des organisatrices de la manifestation, Renata Pumarol.
Citi insiste sur le fait qu’elle est « transparente sur nos activités liées au climat ».
« Nous soutenons la transition vers une économie à faibles émissions de carbone grâce à nos engagements nets zéro et à notre objectif de financement durable de 1 000 milliards de dollars », a déclaré Citi.
L’année dernière a été l’année la plus chaude jamais enregistrée à l’échelle mondiale, tandis que plusieurs nouveaux records de température ont été établis rien qu’en juillet de cette année.
Dans une lettre adressée aux dirigeants de la banque, plus de 750 scientifiques ont averti Citi que « les impacts climatiques seront considérablement pires si nous ne procédons pas à des réductions profondes et rapides des émissions qui retiennent la chaleur, si nous n'éliminons pas progressivement les combustibles fossiles et si nous ne poursuivons pas une transition juste vers un système énergétique propre ».
Les épisodes de chaleur extrême tels que la sécheresse, les incendies de forêt et les inondations ont frappé pratiquement tous les coins de la planète, causant des ravages sur les soins de santé, les infrastructures et les écosystèmes.
L’ONU a qualifié la chaleur de « nouvelle épidémie », avertissant que les nouvelles licences pétrolières et gazières compromettaient l’avenir de la planète.
Le financement est l’un des piliers qui sous-tendent les énergies polluantes, aux côtés des permis gouvernementaux et des assurances pour garantir les projets.
« Sans aucun de ces éléments, le projet ne peut pas avancer. C'est pourquoi nous nous en prenons aux financiers », a déclaré Laurel Sutherlin, militante.
La manifestante Laura Esther Wolfson a déclaré que la bataille contre le financement des énergies fossiles ne serait pas « un combat d’un jour ».
« La lutte pour les droits civiques a duré des années, mais nous ne pouvons pas rester les bras croisés et ne rien faire », a-t-elle déclaré.