La moitié des 7 500 employés de Twitter ont perdu leur emploi – Copyright AFP Hector RETAMAL
Julie JAMMOT
La semaine éclair au cours de laquelle Elon Musk a repris Twitter a commencé par des nuits blanches pour les ingénieurs de l’entreprise – et s’est terminée avec la moitié du personnel recevant la hache.
« C’était une semaine étrange », a déclaré un ancien employé sous couvert d’anonymat.
« Des dirigeants étaient licenciés ou démissionnaient, mais il n’y avait pratiquement aucune communication officielle avant 17 heures jeudi », quelque sept jours après l’officialisation de l’accord.
Les salariés ont reçu jeudi un premier mail les informant qu’ils connaîtraient leur sort le lendemain. Vendredi, le deuxième courriel a confirmé les rumeurs : 50 % du personnel a perdu son emploi.
L’élimination a durement touché le département marketing, a pris les deux tiers du département de conception et peut-être 75% des managers. La modération du contenu a été quelque peu épargnée, avec un taux de licenciement de seulement 15%, selon Yoel Roth, responsable de la sécurité de la plateforme.
Après 24 heures sans aborder les licenciements, Musk a finalement tweeté que « malheureusement, il n’y a pas d’autre choix lorsque l’entreprise perd plus de 4 millions de dollars par jour » et que tous ceux qui ont perdu leur emploi se sont « offert trois mois d’indemnité de départ ».
La décision de licenciement n’a pas surpris les employés – les rumeurs avaient augmenté – mais ils ont été choqués par la brutalité avec laquelle elle a été menée.
« Les gens ne le sauraient pas par un coup de téléphone ou par un e-mail… mais juste en voyant leur ordinateur portable de travail redémarrer automatiquement et juste pour s’éteindre », a déclaré à l’AFP Emmanuel Cornet, un ingénieur français qui travaillait sur Twitter depuis un an et demi. le vendredi.
– Action collective –
Cornet a été licencié mardi après avoir été informé dans un e-mail qu’il avait « violé » plusieurs politiques de l’entreprise, sans plus d’explications, après avoir passé un week-end entier au bureau sur des projets lancés par édit du nouveau propriétaire.
« J’essaie toujours de découvrir quelle est la véritable raison », a-t-il déclaré.
Le PDG de Tesla a fait parachuter des ingénieurs de sa société phare pour évaluer le travail des développeurs de Twitter, examinant en particulier le volume de code produit par chacun, a déclaré Cornet.
Il est l’un des cinq anciens employés de Twitter à avoir intenté un recours collectif contre l’entreprise au motif qu’ils n’avaient pas reçu le préavis de 60 jours requis par la loi fédérale Warn de 1988 en cas de fermeture d’usine ou de licenciement collectif.
L’expatrié français a déclaré que de nombreux collègues licenciés se trouvaient dans une « position peu enviable en termes d’assurance maladie ou de visas ».
« Certains étaient en congé parental. Une collègue a accouché hier, pour être licenciée aujourd’hui.
Les personnes licenciées doivent continuer à respecter les règles de l’entreprise pendant la période de préavis. Beaucoup craignent que la nouvelle direction ne cherche des excuses pour les accuser d’inconduite et ne leur verse pas d’indemnité de départ.
« Si quelqu’un dit quelque chose de désobligeant ou fait tout ce qu’il peut utiliser pour le licencier pour un motif valable, il le fera au lieu d’une indemnité de départ », a déclaré l’ancien employé sous couvert d’anonymat.
– Un exode estival –
Pendant six mois, les employés de la plateforme se sont préparés à l’éventualité que l’homme le plus riche du monde prenne le contrôle.
Il est précédé par sa réputation, des cadences de travail pénibles dans ses usines à son rejet du télétravail, très en vogue dans le secteur de la tech, et sa vision absolutiste de la liberté d’expression qui, selon ses détracteurs, ne peut que conduire au harcèlement, à la désinformation et à la une tolérance pour le discours de haine.
Cet été, plus de 700 personnes sont parties seules, avant même de savoir si l’acquisition de 44 milliards de dollars se concrétiserait.
Le changement radical de culture d’entreprise s’est confirmé dès vendredi dernier, lorsque des équipes d’ingénieurs se sont mobilisées pour repenser certaines fonctionnalités en très peu de temps, avec leurs métiers en jeu.
« Il y avait probablement trop de niveaux de gestion… Twitter n’était pas une machine bien huilée et efficace », a déclaré l’ex-employé anonyme. « Mais je ne sais pas si (les licenciements massifs) vont régler le problème. »
« Je pense que beaucoup de gens qui restent maintenant partiront, et c’est peut-être ce que veut Elon », a-t-il ajouté.
« Je suis désolé pour tous ceux qui n’ont pas été virés (pour être honnête). Elon écrasera ceux qui restent avec ses idées farfelues », a réagi James Glynn, un chef d’équipe de modération de contenu basé à Londres qui a été licencié.
« Tout type de Twitter que nous connaissions auparavant est mort. »