79 - 81
Titus
(Titus Flavius Sabinus Vespasianus) |
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Fils aîné de Vespasien
(voir Tableau généalogique)
Titus termina victorieusement la guerre de Judée en
prenant la ville sainte de Jérusalem et en détruisant
le Temple qui venait tout juste d'être achevé.
Rentré à Rome, il y célébra son
triomphe et son père l'associa à l'Empire.
Il monta sur le trône à la mort de Vespasien
(79). C'était la première fois depuis le coup
d'état légal d'Auguste
qu'une succession de type dynastique, de père en fils,
avait lieu… Et il n'y en aura plus d'autre avant un siècle
!
L'accession au trône de Titus ne promettait rien de
bon ! C'était un débauché notoire. En
outre, le fait qu'il se soit follement épris d'une
princesse juive, alors que la Guerre de Judée avait
coûté tant de sueur, de larmes et d'argent, n'avait
pas amélioré sa popularité.
Cependant ces craintes ne se justifièrent pas. Titus
exerça, paraît-il, le pouvoir avec une modération
exemplaire.
Il me semble toutefois que les historiens antiques du genre
de ce bon vieux Suétone exagèrent quelque peu
quand ils prétendent que, durant son règne,
il n'aurait pas signé la moindre condamnation à
mort.
Si c'est exact, le fiston Bush pourrait en prendre de la graine
! |
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Malheureusement, j'ai bien l'impression
que lesdits vieux historiens en ont "rajouté une couche"
pour mieux opposer un Titus, soi-disant parangon de toutes les vertus,
à son frère et successeur Domitien
qui devait, à toute force, être un monstre ! Dame,
il fallait bien justifier le remplacement de dynastie flavienne
par celle des Antonins… cette dynastie qui allouait de gras
subsides à la propagande de ces historiens au demeurant fort
peu objectifs.
Quoi qu'il en soit, Titus, complaisamment surnommé "les
délices du genre humain", n'eut guère le loisir de
donner la mesure de sa clémence ou de sa cruauté,
de ses vertus ou de ses vices, car il ne régna que deux ans.
Deux années ponctuées de catastrophes naturelles comme
un nouvel incendie à Rome et l'éruption du Vésuve
où périrent, pêle-mêle, les riches cités
balnéaires de Pompéi et d'Herculanum, des dizaines
de milliers de malheureux habitants et le naturaliste Pline l'Ancien
qui, sans doute myope, s'était approché trop près
du phénomène.
Comme, au même moment, une épidémie (de peste
?) frappait l'Italie, le malchanceux Titus ne manqua pas de choper
la maladie et d'en mourir… À moins que son frère,
le sournois Domitien, impatient de monter sur le trône, n'ait
abrégé les jours de son valétudinaire aîné
!
Ce qui est sûr, c'est que les plus dévots et superstitieux
d'entre les Juifs ne manquèrent certainement pas de voir
dans la fin prématurée de l'empereur Titus le juste
châtiment d'un sacrilège. N'avait-il pas, lors de la
chute de Jérusalem, pénétré dans le
Saint des Saints du Temple, ce lieu où seul le grand-prêtre
en exercice, et seulement une fois chaque année, avait le
droit d'entrer ?
Une malédiction de Toutankhamon avant la lettre ! |
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| Titus sur la
Toile : |
| (Liens
vérifiés et complétés le 7 Octobre 2007) |
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du Vésuve : Clic
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sur les Juifs : Clic
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de la justice divine ? : Clic
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du genre humain" : Clic !
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du Saint des Saints. Qui a relaté
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Juifs ? : Clic
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MASADA
- LES ANTAGONISTES
(Téléfilm - Boris Sagal, 1981)
En 1981 sortait sur nos écrans Les Antagonistes,
version cinéma d'une mini-série
TV intitulée Masada et réalisée
par Boris Sagal (Le Survivant/The Omega Man
et Ike). Sans désaoûler, Peter
O'Toole - que l'on venait de voir en Tibère
syphilitique dans Caligula - rendossait
son péplum pour incarner Flavius Silva,
un général écœuré
par la guerre et l'intifada de l'époque,
qui trouvait sa vérité dans le vin.
Un pur chef d'œuvre, mais aussi le premier
péplum poliorcétique !
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- GLADIATEURS
[docu-fiction tv] (Tilman Remme, 2003)
Un péplum d'un genre nouveau - un docu-péplum
BBC entièrement interprété
par des acteurs - retrace la vie d'un champion de
Titus, héros d'un duel resté fameux
grâce à une épigramme de Martial.
Pour une fois, des propos intelligents sur la gladiature,
à contre-courant de certaines idées
reçues...
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LE DERNIER JOUR DE POMPÉI
[docu-fiction tv] (Robert Kéchichian, 2005)
Sous le règne de l'empereur Titus eut lieu
l'une des plus grandes catastrophes naturelles et
tous les temps : l'éruption du mont Vésuve.
Un matin comme les autres, dans la baie de Naples,
le volcan qui sommeillait depuis des millénaires
se réveilla brutalement. En moins de trois
jours, les cités jouxtant le volcan - Herculanum,
Stabies, Oplontis et Pompéi - étaient
ensevelies sous plusieurs mètres de matières
volcaniques.
Un remarquable docu-fiction de la BBC nous restitue
la catastrophe heure par heure.
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En vrac, encore
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BÉRÉNICE DE JEAN RACINE
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